El Español de Cuba

¿Elogio o amenaza? El dilema de la palabra guapo

La palabra guapo es uno de esos ejemplos perfectos de cómo el español se transforma dependiendo de dónde aterrices.

Mientras que en casi todo el mundo hispanohablante «ser guapo» es un cumplido estético, en Cuba te mete de lleno en la psicología del carácter.

El cambio de significado: Del físico al carácter

En Cuba, si le dices a alguien que está «guapo», no le estás diciendo que se ve bien frente al espejo.

• Significado principal: Valiente, audaz, o alguien que no le teme a la confrontación.
• El «Guapo de barrio»: Es esa figura mítica o real que impone respeto, que es decidido y, a veces, un poco temerario.

No es lo mismo «estar guapo» que «ser guapo»

El uso del verbo cambia totalmente el contexto:

• Estar guapo: Significa estar enojado o molesto. Ejemplo: Solo porque le dije que no estaba de acuerdo ahora está guapo o se me puso guapo. (como sinónimo de estar bravo/ponerse bravo)
• Ser guapo: Se refiere a la personalidad. Alguien que no se «echa para atrás» ante un problema. «Antonio Maceo sí que era guapo«, para el guapo a toda prueba se dice que «tiene los cojones de Maceo».

Matices y modismos

Sucede que a veces el guapo no era realmente valiente, sino un alardoso. Alguien que presumía de valentía pero que a la hora de la verdad se acobardaba. Alguien que supo atrapar la esencia del falso «guapo de barrio» fue el inolvidable Enrique Arredondo con su personaje de Cheo Malanga. Y es en esos casos en que irónicamente se dice «Ay, que peste a guapo hay por aquí», como el cuento de aquel presidente que se pasaba la vida diciendo que «fueran por él» y cuando lo hicieron, se orinó en los pantalones. Y es que «no es mismo llamar al Diablo que verlo venir«.

• «Hacerse el guapo»: Se usa para alguien que intenta aparentar una valentía que quizás no tiene, o cuando desafía a otra persona de forma prepotente.
• «Guapito»: A veces se usa de forma irónica o despectiva para alguien que intenta buscar pelea sin mucha razón o el que solo es valiente cuando no corre peligro. Ejemplo: Luis es muy guapito para enfrentarse a las mujeres. O también es un “guaposo”.
• Y para burlarse de alguien que se hace el guapo y en el fondo es un cobarde, decimos «Ese se come el azúcar cruda y el agua sin mascar»

La paradoja con el uso internacional

Es curioso mencionar que los cubanos entienden perfectamente el uso de «guapo» como «atractivo», pero casi nunca lo usan así de forma natural en su día a día. Para el físico, prefieren decir lindo, mango, tipo o tipazo, entre otros.

Origen: Resistencia y supervivencia

Del uso de la palabra guapo como valiente, surge un fenómeno sociocultural llamado «guapería» que en Cuba trasciende el simple acto de ser «valiente»; es un código de conducta, un lenguaje corporal y una forma de resistencia o afirmación dentro de la jerarquía social del barrio.

Históricamente, la guapería nació en los estratos más humildes y marginados. No se trataba de buscar problemas por gusto, sino de demostrar que se tenía la entereza para defender lo propio (la familia, el honor, el territorio) en un entorno hostil. Un «guapo» de verdad es alguien de palabra y principios, no un simple abusador.

El concepto de guapo encierra, además, una visión machista de la hombría con expresiones como: Cheo es hombre a todo, o sea que es valiente, arrojado, tal y como tienen que ser los hombres. Si una mujer es muy valiente entonces se dice: «María tiene más cojones que todos los hombres de su familia«. Jocosamente también se dice que «los guapos no toman sopa» en el sentido de que la sopa es para enfermos y débiles.

La estética de la guapería

El fenómeno tiene una puesta en escena muy clara:

• El lenguaje corporal: El caminar «asere» (hombros ligeramente caídos pero tensos), la mirada fija y directa, y el uso de gestos amplios con las manos. Y una forma peculiar de vestirse que ha ido evolucionando con el tiempo.
• El habla: Uso de un léxico específico, tono de voz grave y una cadencia pausada que proyecta seguridad.
• El aguaje: Es esa pose, el caminao, la forma de hablar y gesticular. A veces se dice que «el guapo no nace, se hace», refiriéndose a cómo muchos jóvenes adoptan esta actitud para encajar o protegerse.Es la ley de la supervivencia, la ley del más fuerte.

Guapería no tiene por qué implicar delincuencia

El Guapo: Era una figura respetada que solucionaba conflictos, protegía a los suyos y «no se dejaba de nadie». Es un símbolo de virilidad y firmeza.

El «Guapetón de Barrio»: Es alguien que solo hace ruido, amenaza y busca pleitos innecesarios. En el código social cubano, es solo un hablador que en su debilidad alardea de un valor que no tiene.

De la acera al escenario

La guapería en Cuba no se quedó solo en las esquinas; dio un salto magistral a la literatura y al teatro, convirtiéndose en un objeto de estudio sociológico. El ejemplo más claro es «Andoba», la emblemática obra de Abraham Rodríguez.

En esta pieza, el guapo deja de ser una caricatura para mostrarse como un ser complejo.

El término «andoba» —que usamos para señalar a ese sujeto que va por la vida con aires de importancia y pose desafiante— personifica aquí el conflicto entre los códigos de honor del barrio y la realidad de la marginalidad.

Es el momento en que la «peste a guapo» se vuelve arte, recordándonos que detrás de cada caminada «asere» hay una historia de resistencia y una identidad que el teatro cubano ha sabido inmortalizar.

La evolución moderna

Hoy en día, la guapería se ha trasladado a la música (especialmente al reparto y al reguetón), donde las letras refuerzan constantemente esta identidad del «hombre de barrio» que ha triunfado a pesar de las dificultades. Expresiones como «yo soy un tanque» o «estoy puesto» son derivados modernos de esa vieja guapería.

¿Conoces algún otro dicho sobre la guapería que se me haya quedado fuera?

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